Potensi energi surya yang begitu luar biasa besarnya, masih belum maksimal pemanfaatnya di Indonesia. Indonesia terletak di garis katulistiwa, sehingga Indonesia mempunyai sumber energi surya yang berlimpah dengan intensitas radiasi matahari rata-rata sekitar 4,8 kWh/m2 per hari di seluruh wilayahnya. Letak geografis tersebut memungkinkan sinar matahari dapat optimal diterima di hampir seluruh Indonesia sepanjang tahun. Sehingga dalam kondisi puncak atau posisi matahari tegak lurus, sinar matahari yang jatuh di permukaan wilayah di Indonesia seluas 1 m2 akan mampu mencapai 900 hingga 1,000 Watt per jam.

salah satu pemanfaatan energi thermal surya ini adalah dengan pembuatan kompor tenaga surya (solar cooker). kompor ini merupakan perangkat masak yang dirancang dengan sedemikian rupa baik dengan disain yang sederhana sampai dengan yang rumit. prinsip kerja kompor surya terdiri dari tiga mekanisme perpindahan panas. Pertama, radiasi/penyinaran langsung (direct solar rays) yaitu sinar matahari diarahkan langsung ke obyek makanan. Kedua, melalui konveksi yaitu makanan dipanaskan dengan udara panas dalam sebuah bilik terisolasi. Ketiga, konduksi yaitu perpindahan panas akibat sinar matahari yang diserap oleh kolektor plat logam (baja atau aluminium). Panas ini akan dihantarkan kedalam makanan melalui panci yang diletakan diatas kolektor plat logam tersebut. Gabungan ketiga kombinasai perpindahan panas ini akan meningkatkan efisiensi proses memasak dengan kompor surya. tipe geometri dan disain dari kompor surya pada prinsipnya diklasifikasikan menjadi tiga yaitu (1) Concentrator Type, (2) Box-type designs dan (3) Indirect Types. Dari tiga tipe tersebut terdapat lebih dari 60 desain utama dengan lebih dari 100 variasi model dari kompor surya.